Diego Maradona joue un match de foot avec Pablo Escobar dans une prison

Il y a mille et une anecdotes à raconter sur Diego Maradona. Celle-ci date de 1991.

Cette année-là, le n°10 argentin est invité par Pablo Escobar pour jouer au foot et pas n’importe où : dans “sa” prison en Colombie. A l’été 1991, le baron de la drogue accepte de se rendre en échange d’une peine réduite et d’un traitement privilégié durant sa captivité.

Il construit ainsi sa propre prison, luxueuse, surnommée “La Cathédrale” avec notamment un terrain de football dans la ville de Envigado, près de Medellin.

Maradona, l’icône de Pablo Escobar

Passionné de football, Pablo Escobar parvient à approcher la légende du ballon rond pour disputer un match contre de l’argent.

Il n’y a aucune preuve photographique ou audiovisuelle de ce match. Seul le témoignage de Maradona lui-même lors d’une interview accordée en 2014. Il raconte cette histoire incroyable à une radio argentine et rapportée par un média local, par le journal espagnol AS et par Diario Mendoza :

“En 1991, Coppola (son agent, ndlr) m’a dit qu’une personne très importante de Colombie voulait me payer une somme énorme pour jouer un match amical, avec des footballeurs comme René Higuita (le gardien de l’équipe de Colombie, ndlr). Quand je suis arrivé à Medellin, j’ai été emmené dans une prison entouré de milliers de gardiens. J’ai dit : “Qu’est-ce qu’il se passe, putain ? Suis-je en train d’être arrêté ?!” L’endroit ressemblait à un hôtel de luxe de Dubaï. Ils ont dit : “Diego, c’est El Patron”. Je n’ai pas lu le journal ni regardé la télévision, donc je n’avais aucune idée de qui il était ! Nous nous sommes rencontrés dans un bureau et il a dit qu’il aimait mon jeu et qu’il s’identifiait à moi, car, comme lui, j’avais triomphé de la pauvreté.”

Et le génie argentin de poursuivre :

“Nous avons joué le match et tout le monde s’est amusé. Plus tard dans la soirée, nous avons organisé une fête avec les meilleures filles que j’ai jamais vues de ma vie. Et c’était dans une prison ! Je ne pouvais pas le croire. Le lendemain matin, il m’a payé et m’a dit au revoir très gentiment.”

► Vidéo de Pablo Escobar jouant au foot dans La Cathédrale

Dans cette prison pour le moins spéciale, en plus du terrain de foot, Pablo Escobar y fait construire une maison de poupées géante pour sa fille, un bar, un Jacuzzi et même une cascade artificielle. Sans doute le match de foot le plus insolite de la vie de Maradona.

Dans la suite de cette interview, le journaliste demande à Maradona ce qu’il a pensé quand il a su que cette personne avait ordonné le meurtre de plus de 10.000 personnes et qu’il était le baron de la drogue.

Réponse de Diego : “Il a payé les paysans pour lui donner de la pâte de coca, il a payé d’autres paysans pour faire de la cocaïne dans leurs laboratoires, et il a payé les pilotes pour l’apporter aux États-Unis. Il a fabriqué un produit clandestinement et l’a vendu à des gens qui en voulaient, il ne les a pas forcés à faire quoi que ce soit, non ?”

Et de préciser sa pensée : “De plus, il n’a volé personne. Au lieu de cela, les politiciens sont élus et volent l’argent du peuple, qui provient même des impôts qu’une mère doit payer lorsqu’elle achète du lait pour ses enfants. Alors, lequel est éthiquement pire ? En ce qui concerne les morts, il était en guerre contre l’État pour une raison nationaliste, pour que les citoyens colombiens ne soient pas extradés vers les États-Unis, c’est-à-dire que le pays (la Colombie, ndlr) ne baisserait pas son pantalon. Et dans une guerre, les gens meurent.”

Avant de conclure par une référence avec l’entrée en guerre des États-Unis en Irak en 2002 : “Que dire de Bush qui a tué des centaines de milliers de personnes pour le pétrole ? Mais lui n’est pas méchant, c’est ça ?”

Maradona revient sur ses propos en 2019

Des années plus tard, dans une interview donnée en 2019 au média argentin TyC Sports, Maradona revient sur ses propos prétendant ne pas connaître Pablo Escobar : “Je ne connaissais pas Pablo Escobar, je le jure sur ma mère qui est au paradis. Ce qu’il faisait était horrible”.

Deux déclarations contradictoires qui situent cette histoire entre mythe et réalité. Comme souvent avec Diego Maradona.